A construção de uma Unidade Básica de Saúde (UBS) no terreno da antiga Cerâmica João Pinheiro tem gerado polêmica em Caeté. O espaço, tombado desde 2008 por sua relevância histórica, apresenta atualmente sinais de abandono, com estruturas comprometidas e maquinários deteriorados.
Fundada no fim do século XIX por João Pinheiro, a fábrica foi uma das principais indústrias de cerâmica de Minas Gerais e forneceu materiais para construções importantes, como o Palácio da Liberdade.
A obra da UBS, avaliada em mais de R$ 1,8 milhão, começou em junho de 2025 e deve ser concluída em agosto deste ano. Apesar da importância da unidade de saúde, que deve atender cerca de 8 mil pessoas, moradores questionam a escolha do local e defendem a preservação do patrimônio.
O caso foi parar na Justiça por meio de uma ação popular que pede a suspensão das intervenções até esclarecimentos sobre o projeto. O Ministério Público também ingressou com ação civil pública solicitando medidas emergenciais de conservação do imóvel.
A Prefeitura de Caeté afirma que não haverá demolição e que a UBS será construída em uma área livre do terreno, sem interferir na estrutura tombada. Já o Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico (IEFA) informou que o pedido de tombamento estadual ainda está em análise.
Segundo a promotoria, técnicos do município e da empresa responsável garantem que a obra respeitará o distanciamento mínimo e não comprometerá a estrutura da antiga cerâmica.
